L'État et l'économie française

Le rôle de l'État, les impôts, le budget, le déficit et la dette, la protection sociale, les retraites et les inégalités : les grands dossiers de l'économie française.

Le récit : de l’État gendarme à l’État-providence

Ce chapitre ne contient rien à apprendre par cœur. Il raconte comment l’État a pris sa place dans l’économie française.

Au XIXe siècle, l’État dépense peu : l’armée, la justice, la police, quelques routes et chemins de fer. Les dépenses publiques représentent environ un dixième de la production. C’est l’« État gendarme ». Les ouvriers malades, âgés ou sans travail dépendent de la charité, de leur famille ou de caisses de secours mutuel.

Les guerres et la crise de 1929 changent tout. En 1945, à la Libération, la France crée la Sécurité sociale pour protéger chacun contre les grands risques de la vie ; l’État nationalise, planifie, reconstruit. Les Trente Glorieuses financent sans peine cette expansion : la croissance est forte, la population jeune.

À partir des années 1970, la croissance ralentit, le chômage s’installe, la population vieillit. Les dépenses sociales continuent de monter, les recettes suivent moins vite : la France n’a plus voté de budget en équilibre depuis 1974. La dette publique, autour de 20 % du PIB à la fin des années 1970, dépasse 115 % en 2025. Chaque réforme des retraites, chaque budget devient un combat.

En 2026, la question se pose avec une acuité nouvelle : les taux d’intérêt remontent, la croissance cale, la population vieillit. Comment financer la protection sociale, réduire le déficit et soutenir l’activité en même temps ?

Voilà le fil. Un État qui intervient beaucoup, pour de bonnes raisons, mais dont le financement se tend. Tout le cours donne les outils pour juger les choix qui s’annoncent.

Avant de commencer

Comment lire ce cours.

Ce module est le plus directement lié à l’actualité politique. Il ne prend pas parti : sur les impôts, les retraites ou la dette, des économistes sérieux défendent des positions opposées. L’objectif est que tu comprennes les mécanismes et les chiffres, pour te faire ton propre avis et repérer les arguments fragiles, d’où qu’ils viennent.

Fil conducteur

Autour de LA BOULANGERIE DE LÉA : la TVA sur chaque baguette, les cotisations sur le salaire de Karim, la pension de Mme Le Goff, le RSA de la voisine, et Tom qui se demande quelle dette on lui laisse.